Vor einigen Jahren wurden in vielen Bundesländern nach und nach Studiengebühren eingeführt. Von Anfang an waren diese heftig umstritten und lösten an vielen Hochschulen heftige Proteste seitens der Studierenden aus. In Hamburg und Hessen führten politische Veränderungen zur Rücknahme der Studiengebühren.
Daraus ergibt sich in Deutschland ein höchst unterscheidliches Bild:
Studiengebühren (ohne Langzeitstudium, Seniorenstudium) in den einzelnen Bundesländern
Baden-Württemberg: 500 €
Bayern: bis 500 €
Berlin: - €
Brandenburg: - €
Bremen: - €
Hamburg: 375 € ( können zinslos gestundet werden; Zahlbar nach dem Studium)
Hessen: - €
Mecklenburg-Vorpommern: - €
Niedersachsen: 500 €
Nordrhein-Westfalen: - €
Rheinland-Pfalz: - €
Saarland: - €
Sachsen-Anhalt: - €
Sachsen: - €, 30-450 € für Zweitstudium; ca. 500 € für Langzeitstudium
Schleswig-Holstein: - €
Thüringen: - €, aber 500 € für Langzeitstudium
(Alle Angaben ohne Gewähr; Stand: Oktober 2011)
Der Verdacht, dass durch die Einführung von Studiengebühren Studieninteressierte vom Studium abgehalten werden, wurde lange Zeit von seiten der Politiker als unbegründet abgetan.
Zur Gegenfinanzierung der Gebühren wurden in einigen Bundesländern so genannte Studienbeitragsdarlehen eingeführt.